藤鞭：“修义。”

    余修义走到老太爷跟前。

    “嘉鹏成亲当日，丢下新娘，恰逢嘉鸿归来，他来拜堂成亲，才免余家陷入不义。我看嘉鸿和应澜夫妻恩爱，我本不想再提及此事。”老太爷看向余嘉鹏母子，“然而今日珍娘鞭打那位姑娘，嘉鹏忤逆母亲，他们母子二人，逃婚是不义，随意打骂是不仁，忤逆母亲是不孝。你这个做丈夫的，做父亲的，是否称职？”

    “没有教好嘉鹏，没有管好珍娘，都是儿子的错。”余修义低头认错。

    “未尽人夫人父之责，罚你五鞭，可服？”老太爷问。

    余修义点头：“儿子愿领。”

    “珍娘鞭打外人，坏了规矩，按照家里的规矩，妻子犯错，丈夫担责，亦罚五鞭？”老太爷再问。

    “儿子也领受。”二爷说道。

    余嘉鹏跪下，到老太爷身前：“阿公，这些事源头都在我，不在父亲母亲，若是要责罚，我一人领受。”

    老太爷低头看着孙子：“确实一切源头都在你。既然你已经有了心仪之人，你早说了，难道以应澜的姿容、才情和人品，非要嫁给你？”

    余嘉鹏羞愧，老太爷鼻孔里出气：“你倾心那位姑娘，为了她忤逆你妈？即便是娶了那位姑娘，婆媳能和顺吗？你这不是害了你妈，也害了那位姑娘？”

    “是我错了。”余嘉鹏匍匐在地。

    “你也是十鞭。”老太爷跟余嘉鹏说。

    老太爷走到几个孙女面前，“妻贤夫祸少，子孝父心宽。身为女子要知道自己的职责，你们可明白？”

    余嘉莉连忙点头，余嘉萱和余嘉柔也跟着点头。

    老太爷把鞭子交给了他身边的老仆，“先打修义，再打嘉鹏。”

    “是。”

    祠堂右侧墙上有个木架子，余修义走过去抱住了架子。

    那个老仆捏紧藤鞭说：“二爷，得罪了。”

    随着藤条破空带出的声音“啪”得一声，余修义倒抽一口气。

    今天天气热，二爷就穿了一件衬衫，抽一鞭子，血痕已经出来。

    二房的姑娘嘉柔一下子哭了出来，跪在老太爷，老太太面前：“阿公、嫲嫲，不要打了。”

    老太爷伸手摸着孙女的头发：“嘉柔，没有规矩不成方圆。余家是妇人犯错，责罚丈夫，但是外头其他人家，连给妇人改错的机会都没有。你要是犯错，被打骂休弃，那会连带我余家都丢脸。”

    无论是这话还是说二爷的惨叫，让在场的女眷脸色一个个发白。

    叶应澜见余嘉鸿对着两个吓得有点儿脸色发白的妹妹招了招手。

    嘉莉拉着嘉萱挪了两步，躲到了余嘉鸿的身后。

    叶应澜此刻思绪不在同情二爷上，而是在感慨她家怎么就没这种家法？要是能好好抽抽她爸就好了，一时间并未感觉可怕。

    突然她的胳膊被人一带，她一个踉跄撞到余嘉鸿的胸前，听他说：“不敢看，就靠着我。”

    “爸、妈，求求你们不要打了，我再也不敢了……”二太太的求饶声传来。

    老太太的声音也传来：“老爷，打两鞭子，让他们父子长记性就好了，十鞭子下去，要打坏的呀！”

    “打，狠狠地打。”老太爷咬牙说。

    鞭子再下去，余修义咬牙闷哼，反而比叫出声听得更让人揪心。

    余嘉鸿低头看叶应澜：“二叔已经好了。现在轮到嘉鹏了。”

    他说这些做什么？以为她想要对比父子谁更惨吗？

    余嘉鸿前面护着媳妇，后面护着妹妹们，看着他二叔被扶了下去，也看着余嘉鹏做好了准备。

    “嘉鹏少爷，开始了。”

    “嗯！”

    余嘉鹏挨了两鞭，二太太嘶哑的声音传到叶应澜的耳朵里。

    “爸，要打就打我吧？”

    “把她拉开！”

    “嘉鹏还小，他还是个孩子啊！”二太太哭叫着。

    “你今天打那个姑娘的时候，就没想过，那个姑娘比你儿子还小吗？己所不欲，勿施于人。”老太爷的声音传来，“给我打。”

    “妈，您让开，这是我该受的。”余嘉鹏说。

    应该是二太太被拉开了，叶应澜心惊肉跳地数着鞭子声，总算是鞭打声结束了，二太太的哭声还没停。

    她回头去，见到余嘉鹏的后背满是血痕。

    叶应澜看不得这么血腥的场面，立马又转过头，余嘉鸿拍了拍她的背：“不怕，不怕了。”

    仆人搀扶着余嘉鹏离开。

    老太太还在擦眼泪，老太爷说：“你别哭了，不打一回，他们娘俩不知道什么能做什么不能做。”

    “我儿子，我孙子，我心疼。”老太太反而哭得更加大声了。

    老太爷看着自家老太婆，站起来，拿着文明杖走过来，到余嘉鸿身边：“你昨天刚受伤。你们回去歇着吧！”

    “是。”

    老太爷跨出祠堂大门